« C’est comme une soupape » - Mme Estelle Gagnon, proche aidante
Sainte-Agathe-des-Monts, le 10 mai 2010 –Mme Estelle Gagnon est aidante auprès de son mari depuis dix ans et s'est jointe au groupe de proches aidants du Centre de santé et de services sociaux des Sommets (CSSS des Sommets) sur les conseils de son médecin qui lui recommandait d'aller chercher du soutien auprès de personnes vivant des situations semblables. « Le fait d'échanger avec eux m'a fait voir que je n'étais pas toute seule à vivre une situation comme ça », explique la proche aidante qui soutient son mari atteint de démence mixte de type vasculaire et de la maladie d'Alzheimer. Après avoir mis sa vie sur pause pendant de nombreuses années pour lui offrir le soutien dont il avait besoin, elle est finalement sortie de son isolement pour découvrir une solidarité qui lui a été salutaire auprès du groupe de proches aidants. « Je pense que je n'en serais pas sortie avec autant de sérénité que ça si je n'avais pas eu cette aide-là », témoigne l'enseignante à la retraite.
Activités variées
Mme Gagnon assiste aux rencontres hebdomadaires du groupe de proches aidants et participe aux activités familiales organisées toutes les deux semaines par le CSSS des Sommets. Des activités qui incluent des visites à la cabane à sucre, des sorties à la piscine et des activités à caractère musicales. « C'est très bon psychologiquement. Ça brise l'isolement ; on ne sort plus et on a plus de vie sociale lorsqu'on prend soin d'une personne malade », explique-t-elle. Mme Gagnon participe également aux séjours semi-annuels de deux nuits qui permettent aux proches aidants et aux aidés de vivre des moments mémorables tout en partageant leur quotidien. « On revient avec un regain d'énergie et de courage pour continuer à affronter le quotidien », assure-t-elle. « Ce sont des séjours très intenses », explique Mme Kathleen Gagnon, psychoéducatrice au CSSS des Sommets. Estelle Gagnon recommande à tous ceux qui s'occupent d'une personne malade de briser l'isolement, de partager leur expérience et d'aller chercher des trucs en joignant le groupe de proches aidants du CSSS des Sommets mis sur pied en 2005. Certains apportent aide et soutien à un proche atteint de la maladie d'Alzheimer, d'autres de cécité, de la maladie de Parkinson ou d'une perte d'autonomie liée au vieillissement au niveau de la mobilité et vivent à domicile, en résidence privée ou en centre d'hébergement. Elle encourage également les proches aidants à joindre le groupe pour déverser le trop-plein et éviter l'épuisement qui les guette. « C'est comme une soupape. Moi j'appelais ça mon exutoire », précise celle qui a senti l'appui du groupe par rapport à la maladie de son mari ainsi qu'à sa propre expérience de maladie. « C'est fort ce qui nous unit », conclut-elle.
Des soutiens-gorges au profit de la Fondation du cancer du sein
Après avoir été diagnostiquée avec un cancer du sein l'été dernier, elle a décidé de s'impliquer dans la campagne de collecte de soutiens-gorges au profit de la Fondation du cancer du sein. Une collecte qui permet d'amasser 1 $ par soutien-gorge usagé grâce à la collaboration de l'entreprise Wonderbra, laquelle envoie ceux qui sont en bon état à des organismes d'aide aux femmes en difficulté, et récupère les agrafes de ceux qui sont davantage usés. Des boîtes décorées de rubans roses pour collecter les soutiens-gorges usagés avaient été déposées à divers endroits dans la région. « Je suis époustouflée de voir comment les gens ont répondu; la semaine d'après, j'avais des sacs », affirme Mme Gagnon, surprise d'être témoin d'une telle chaîne de solidarité. À la fin avril, elle avait collecté pas moins de 839 soutiens-gorges.
Groupes de proches aidants du CSSS des Sommets
Les personnes qui désirent obtenir plus d'information sur les activités offertes ou joindre le groupe de proches aidants sont invitées à contacter l'accueil centralisé du CSSS des Sommets au 819 425-3771, poste 3107 pour le secteur de Mont-Tremblant, au 819 326 3111, poste 3107 pour le secteur de Sainte-Agathe-des-Monts ou au 819 686-2117, poste 3107 pour le secteur de Labelle. Des rencontres hebdomadaires ont lieu au CLSC de Mont-Tremblant les lundis de 13 h 30 à 15 h 30 et au Pavillon Philippe-Lapointe à Sainte-Agathe-des-Monts les mercredis de 13 h à 16 h.
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